안압이 높을 시 위험성과 안압 낮추는 법

 안녕하세요.

 

 평소에 두통이 있거나 눈이 금방 뻑뻑해지거나 쉽게 충혈이 되는 증상을 자주 겪는 분이 있으신가요? 그건 안압이 놓아서 발생하는 것일 수도 있습니다. 우리 몸에서 혈압이 정상 수치를 벗어나면 건강의 적신호로 판단하듯이, 안구 내의 안압에도 정상 수치가 있으며 그 범위를 벗어나면 고위험 안구 질환의 원인이 될 수 있습니다. 이번 포스트에서는 안압이 무엇인지와 어떻게 안압을 관리하는지에 대해 알아보겠습니다.

 

안압의 의미와 정상 수치

 안압이란 안구의 형태를 유지해주는 안구 내부의 압력을 말합니다. 눈 속의 시신경은 우리가 실생활을 하는 데 있어서 없어서는 안 되는 중요한 역할을 하는데, 이 안압의 수치를 통해 시신경 기능이나 녹내장 진단 여부를 판단할 수 있습니다. 정상인의 안압은 평균적으로 15mmHg로, 10~21mmHg 사이라면 정상 범위에 속합니다. 안압이 22mmHg 이상이라면 안압이 높은 것으로 판단합니다.

 

 

안압이 높으면 위험한 이유

 눈 속에는 약 120만개의 신경세포가 다발을 이루고 있는 시신경이 있습니다. 이 시신경은 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하여 우리가 눈으로 사물을 인식할 수 있게 해 줍니다. 그런데 안압이 높아지면 이 신경들이 압박을 받으면서 시신경에 손상을 가하게 됩니다. 이는 자칫 시야가 점점 좁아지면서 실명을 초래하는 녹내장의 원인이 될 수 있습니다.

 

 

안압 자가 진단과 검사 방법

 안압이 높으면 다양한 증상들이 나타나게 됩니다. 눈의 충혈, 피로감, 침침함, 이물감 등으로 불편함을 겪게 되고 심하면 눈의 통증이나 안구건조증이 나타날 수 있습니다. 또한 두통, 시력 저하, 빛 번짐 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 안압은 녹내장과 관련이 깊습니다. 안압이 높은 것을 방치하면 녹내장이 발생할 위험이 커지게 됩니다. 녹내장 가족력, 당뇨병, 비만, 고도 근시가 있는 경우에는 30대 중반대부터 미리 검사를 받고 눈의 이상 여부를 조기에 진단받는 것이 중요합니다.

 

 안압 검사는 안과에 내원하여 받으면 됩니다. 검사 방법은 간단합니다. 보통은 맨 눈(안구 표면)에 압축된 공기를 분사하여 그때 발생하는 압력을 측정합니다. 여기서 안압이 높게 측정되었다면 녹내장의 위험이 있으므로 정기적인 검사가 필요합니다.

 

 간혹 각막의 두께가 평균보다 두꺼운 경우 안압이 높게 측정될 수 있습니다. 이는 각막두께 검사도 같이 받아본 후 전문의의 소견을 참고하면 됩니다.

 

 

안압이 높아지는 습관

 안압은 언제든 일시적으로 상승할 수 있습니다. 과음과 흡연, 카페인 과다섭취, 과로, 수면부족, 운동부족, 과격한 근력운동, 어두운 곳에서 전자기기 사용 등의 행동은 안압을 높이는 습관입니다. 옆으로 누워서 자거나 엎드려 자는 습관도 안압이 높아지기 쉬운 자세입니다. 이러한 습관들은 가능한 지양하는 것이 좋습니다.

 

 눈 건조함을 방치하는 것도 안압이 높아지는 원인이 될 수 있습니다. 눈에 수분이 없으면 안구에 혈액순환이 원활하지 않게 되고 이로 인해 안압이 높아지게 됩니다. 항상 일정 간격으로 인공눈물을 사용하여 눈의 건조함을 방지하고, 장기간 집중해서 일을 했으면 5~10분 정도 시선을 좌우로, 멀리로 옮겨주며 눈에 휴식을 취해주는 것이 좋습니다.

 

 

안압을 낮추는 습관

 안압을 낮추려면 안압이 높아지는 습관의 반대로 하면 됩니다. 과음과 흡연은 가능한 멀리하고 카페인은 디카페인이나 차로 대체합니다. 시간 내서 조깅, 달리기, 자전거, 수영과 같이 혈액순환에 도움이 되는 유산소 운동을 꾸준히 하면서 정상 체중을 유지하는 것도 중요합니다.

 

 전자기기는 반드시 밝은 데서 사용하고, 장시간 사용한 경우에는 반드시 눈의 건조함을 확인하고 적절한 인공눈물 사용과 함께 눈을 쉬게 해줘야 합니다. 손바닥으로 눈을 감싸며 30~40초간 눈썹 주변을 지압해주면 눈의 피로를 풀어주고 안압을 낮추는 데도 도움이 됩니다.

 

 숙면을 취할 때는 천장을 보고 누워서 자는 것이 좋으며, 너무 낮은 베개 대신 목 라인을 적당히 올려주는 높이의 베개를 사용하는 것이 좋습니다.

 

 식단조절도 안압을 관리하는 데 중요합니다. 패스트푸드나 너무 맵고 짜고 기름진 음식은 혈액순환을 방해하면서 안압에도 안 좋은 영향을 미치므로 가능한 섭취를 피하고, 시신경에 영양소를 공급해주거나 시신경을 손상으로부터 보호해주는 음식을 섭취하는 것도 좋은 방법입니다. 안압을 낮추는 음식에는 체리, 블루베리, 견과류, 연어, 고등어, 다시마, 미역 등이 있습니다.